一朝天子一朝臣，每当一个王朝高层出现变动的时候，跟着前任君王的大臣，除非是能力出众者，一般都会被新任统治者用更信任之人替代。而纵观历朝，这一规律，基本都得到了验证。

汉文帝在世时，颇为宠爱邓通，甚至为了他日后不至于穷困潦倒而死，赐其铜山铸币。

但在新帝登基后，一切财产都被收回，流落街头而死。咸丰皇帝去世时，为6岁的载淳留下了顾命八大臣，但这八大臣却在慈禧掌权后被一一除掉。

但历史上，也存在例外的情况，一代女皇武则天登基后，几乎除掉李唐所有的旧臣，但却为何不动程咬金呢？

程咬金出生于济州，年少时便骁勇善战。在天下大乱后，组织了几百人保护乡邻，后来归附了瓦岗寨的李密，颇受重用，被封为内军骠骑之一。

要注意的是，在他投降时，瓦岗寨的领导人就已经是李密，并不像许多小说中所说的，还去瓦岗寨占山为王，自封“混世大魔王”。

瓦岗军被王世充打败后，程咬金投降于他，屡立战功。后来向唐军投降，被纳入秦王李世民麾下。

李世民对他极为看重，追随李世民南征北战，屡立奇功。在玄武门之变发生时，程咬金毫不犹豫站在李世民阵营，立下大功，官拜太子右卫率，位列“凌烟阁二十四功臣”之列。之后更是护李治成功登基，对他信任非凡。

那么，程咬金为何能在武则天的强权统治下存活下来呢？

一、武则天是一个惜才之人

虽然历史上对武则天争议较多，但不可否认的是，她确实算得上一位明君。

虽然在上位中，为了巩固统治，除掉不少人，但她确实是一个惜才之人。骆宾王写了一首骂她的诗，但武则天看了之后却连连称赞其才华。

才华出众，却怀才不遇，感到惋惜。这足以说明武则天的宽宏大量。同样，程咬金也是一个有才华的人，擅长带兵打仗。自然，武则天没必要去除掉他。

二、程咬金对她构不成威胁

武则天对待政敌残酷无情，宁可“误杀千人，也不放过一人”，但从某种程度上来说，她也是个恩怨分明之人。因为程咬金大部分时间都待在边境，是一名比较纯粹的武将，平时只管领兵打仗就好。

没有战事之时，就在军队好好练兵，有战事时，也要等朝中的命令。因此，他虽然战功显赫，但说到底对武则天的统治构不成威胁。

与他相反的则是长孙无忌，仗着自己手中的权力，一味反对武则天封后，之后更是被她记恨，大权在握后，第一时间就将其除掉。

三、两人接触时间不长

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唐高宗晚年，李治由于深受痛风困扰，便将手中许多奏折交由武则天批阅，形成“二圣临朝”的局面。在唐高宗去世后，武则天将唐中宗废掉，扶持李旦上位，为自己的登基造势。

而这时的程咬金因为王文度一事被牵连，不仅被免官，更将其削职为民，“晚节不保”的程咬金，主动上书给唐高宗请求提前告老还乡，李治同意了他的请求。

而以上这事发生于显庆二年，即公元657年，但武则天开始替李治处理朝中事务，则是显庆五年，两件事之间明显存在一定时间差，两人之间即使有矛盾，有李治夹在中间，不会达到难以调和的地步。

公元665年，程咬金去世，此时李治尚在位。武则天对李唐宗室和大臣动手主要是她在位前期，武则天公元690年改国号为周，时间线更不对，武则天除了没有必要对程咬金下手外，更没有机会。

程咬金一生出生入死，为唐朝的建立和发展立下了汗马功劳，但却“晚节不保”，主动告老还乡，远离朝堂，颐养天年，也算得以善终。

参考资料：

《旧唐书》

《资治通鉴》证券加杠杆破产